Tanto si está planificando un proyecto de construcción como si ya ha iniciado uno este año, es posible que se pregunte cómo puede afectar la economía a su proyecto y a su cuenta de resultados. Dos de los principales factores que influyen en el sector de la construcción son el coste de los materiales e insumos y el coste y la disponibilidad de la mano de obra. Hemos analizado las tendencias recientes de ambos para darle una idea de hacia dónde se dirige el mercado y lo que eso significa para usted.

Coste de los materiales e insumos

En 2013, el coste de los materiales e insumos de la industria de la construcción volvió a aumentar a un ritmo ligeramente superior al de otros productos acabados. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., el Índice de Precios al Productor (IPP) para los insumos de las industrias de la construcción aumentó un 1,1% desde diciembre de 2012 hasta 2013, en comparación con sólo el 0,7% para otros productos terminados. Aunque el aumento es ciertamente modesto en comparación con lo que vimos en 2010 y 2011 -más del 5% cada año-, no obstante refleja una subida desproporcionada del precio de los materiales de construcción frente a otros productos básicos. Además, este aumento global relativamente pequeño no ilustra los saltos de precios más significativos de ciertos componentes materiales importantes utilizados en muchos de nuestros proyectos de construcción, incluidos los que se muestran en la figura siguiente:

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Si bien es importante que vigilemos los precios de estos materiales, también tenemos que estar atentos a muchos otros componentes que influyen en los costes de construcción, incluidos los que se muestran en la siguiente figura:

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Observando estos costes, podemos prever mejor los posibles aumentos y disminuciones que podrían afectar a su proyecto y planificar en consecuencia aplicando los factores de aumento de costes adecuados.

Nuestros directores de preconstrucción de Arkansas, Oklahoma, Missouri y Kansas informan de que los precios de los materiales no han subido o han subido muy poco en sus zonas. En Tulsa, por ejemplo, los aumentos se ven contrarrestados por la fuerte competencia en el mercado. Los responsables de todos los centros informan de que han recibido menos avisos de aumento de precios de lo normal, que normalmente recibimos en grandes cantidades cada mes de enero. Esto nos indica que los precios de los materiales, en general, son bastante estables.

Coste y disponibilidad de mano de obra

Aunque los precios de la mano de obra parecen estables por ahora, se avecinan subidas que podrían tener un gran impacto en la industria. Estamos asistiendo a un descenso de la mano de obra disponible en todo el país, a medida que los trabajadores se jubilan o se marchan a otros sectores. Es probable que esta disminución de la oferta de mano de obra continúe en el futuro, intensificando lo que llamamos la guerra por el talento, en la que el sector de la construcción debe competir no sólo con otras empresas de construcción, sino también con otras industrias, como la creciente industria del petróleo y el gas, por los artesanos cualificados. Esta guerra por el talento podría muy bien conducir a un aumento de los costes laborales de la construcción. De hecho, el economista jefe de la AGC, Ken Simonson, predice en su informe de enero de 2014 Perspectivas del gasto en construcción, mano de obra y materiales que, si bien el aumento de los precios de los materiales oscilará entre el 1% y el 3%, es probable que los costes laborales aumenten a un ritmo superior, del 2,5% al 5%, y que se produzca una escasez generalizada de mano de obra de aquí a 2017.

Cómo le afecta

Esperamos que los precios generales de la construcción en nuestra región se mantengan relativamente planos en un futuro próximo; sin embargo, podríamos empezar a ver aumentos en los materiales en la segunda mitad de 2014 y en 2015. Estos aumentos deberían ser relativamente menores, y con un mercado competitivo y una economía estancada que los mantiene bajos, el impacto general en los proyectos de construcción individuales debería ser mínimo. Seguiremos supervisando el mercado y esperamos mantenerle informado sobre las condiciones actuales.