Dana Haase, empleada de nuestra oficina de Springfield, se ha convertido recientemente en la primera mujer superintendente adjunta de Nabholz, una función que supone un peldaño en el camino para convertirse en la primera mujer superintendente de la empresa.
Aunque nuestra empresa cuenta con mujeres en puestos de gestión de proyectos, ingeniería de proyectos y dirección de departamentos, el ascenso de Dana marca el inicio de una nueva tendencia importante en nuestra empresa, y esperemos que en todo el sector de la construcción. Pero la historia de Dana no empezó en Nabholz, sino en su adolescencia.
Dana descubrió su pasión por la construcción en el instituto, donde estudió preingeniería y diseño. Fue un curso de diseño en su último año, en el que se encargaba a los estudiantes la construcción de una casa para una familia necesitada, lo que cimentó su amor por el proceso de diseño y construcción. Un profesor animó a Dana a seguir la carrera de ingeniería. Siguió este consejo y se licenció en dos carreras distintas, una en ingeniería medioambiental y otra en ingeniería civil con especialización en construcción. También hizo dos prácticas, una en el Departamento de Transporte de Iowa, donde Dana realizó pruebas de hormigón, y la segunda en la ciudad de Fitchburg, en Wisconsin, donde trabajó con inspectores municipales.
En ambas prácticas, Dana tuvo que trabajar en grandes obras, lo que confirmó su decisión de dedicarse a la construcción. Su primer trabajo después de la universidad fue como ingeniera de proyectos, donde aprendió a redactar solicitudes de información, revisar entregas, levantar actas de reuniones, realizar inspecciones y comprender la seguridad en las obras. A medida que avanzaba en su carrera, varios superintendentes la tomaron bajo su tutela y le enseñaron cómo se desarrolla la construcción en la obra. Dana descubrió que quería participar en la acción: caminar por la obra, aprender de los artesanos y ver el progreso diario.
Dana se unió a Nabholz en mayo de 2018. A solo tres meses de cumplir dos años en Nabholz, le encargaron su propio proyecto como superintendente en funciones. Se trataba de una remodelación de 1 millón de dólares de un edificio histórico, construido originalmente en 1929. Aunque estaba previsto que el proyecto durase once meses, Dana lo completó con éxito en ocho y fue ascendida a superintendente adjunta. Los superintendentes veteranos le dijeron que si ella era capaz de hacer una remodelación de 91 años, un proyecto de nueva planta sería pan comido.
Aún así, ser una de las únicas mujeres en una carrera dominada por hombres crea retos adicionales. Dana dice que las claves para desenvolverse con éxito en el mundo laboral como recién llegada y como mujer fueron esencialmente las mismas que para cualquier persona nueva en el mundo laboral: en primer lugar, comunicar rápidamente que aún se está aprendiendo y que se está abierto a recibir consejos, y en segundo lugar, aprender a hacer preguntas con confianza.
Incluso con seis años de experiencia, Dana sigue teniendo nervios el primer día en un nuevo trabajo y siente la necesidad de demostrar su valía si no conoce a la tripulación. Sin embargo, una vez que entabla conversación y responde a las preguntas, el equipo no duda de que es una profesional experimentada. Cree firmemente que hay que ganarse el respeto de los demás en el lugar de trabajo, lo que hace que los demás se ganen su respeto.
El sector de la construcción necesita más trabajadoras como Dana. A menudo, las vacantes para artesanos y superintendentes de la construcción permanecen abiertas durante meses. Por desgracia, existe la falsa idea de que la construcción es sólo cosa de hombres. Las mujeres tienden a ser más organizadas y a prestar más atención a los detalles, que son grandes aptitudes para la construcción. Como dice Dana: "La mayoría de las mujeres tienen ese empuje; si alguien les dice que no pueden hacerlo porque son mujeres, lo harán al 110%. Yo no me crié en el oficio, pero eso no significa que no pueda ser una superintendente de éxito. Hay más de un camino para llegar a donde uno quiere. La obra es un equipo que trabaja por el mismo objetivo. He aprendido mucho observando y preguntando a los artesanos sobre su trabajo".
Dana recibió muchos consejos, pero el mejor que recibió es un principio que se aplica al comienzo de cualquier nueva situación. "Trabajarás con muchos superintendentes. Tu trabajo consiste en aprender sus buenas cualidades, mezclarlas y formar tu propia manera de convertirte en un gran superintendente."
