Los distritos escolares públicos se enfrentan a una serie de problemas difíciles: la financiación, las nuevas normas curriculares y el pago de salarios competitivos a los profesores, por nombrar algunos. Para muchos distritos, estas cuestiones suelen eclipsar otro asunto importante, pero a menudo ignorado: la dotación y el mantenimiento de las instalaciones educativas.

Por estresante que pueda resultar la aprobación de un bono escolar para mejoras, nuestras escuelas necesitan los recursos para hacer frente a algunas de las necesidades más acuciantes de nuestro distrito. Dado que la mayoría de los proyectos de Nabholzse centran en el ámbito de la educación, hemos aprendido a colaborar con los distritos escolares mucho antes de que se vote un bono. También hemos creado algunas normas relativamente sencillas que aumentan las probabilidades de que se apruebe un bono escolar.

1. Sentarse alrededor de la hoguera y cantar Kumbaya

Seguro que ha oído el dicho "la gente trabaja con empresas que le gustan". Esto es absolutamente aplicable también a los distritos escolares: la comunidad necesita sentir que la escuela es un buen socio.

Empiece a construir o reconstruir la reputación de la escuela participando activamente en la comunidad. Asista a las reuniones de la cámara, pida ser orador en los almuerzos de los clubes cívicos locales y preséntese siempre como empleado / superintendente / miembro del consejo del distrito escolar en los actos de la ciudad. Encuentre otras formas creativas de llegar a la comunidad. Un superintendente con el que trabajamos tiene una lista de correo de más de 100 propietarios a los que envía cartas cada vez que ocurre algo "importante" en la escuela. El superintendente firma personalmente cada carta. El subtexto de estas cartas dice: "Me importan sus sentimientos hacia el sistema escolar local".
El distrito escolar público de Bartlesville, en Oklahoma, aprendió esto por las malas, cuando fracasó dos veces una emisión de bonos. La emisión de bonos incluía la demolición de la histórica Central Middle School del distrito. Muchos de los votantes locales habían asistido a la Central Middle School y no querían que se derribara. El distrito se dio cuenta de que los votantes apoyaban más una renovación completa que un edificio nuevo, independientemente del coste. Escuchar a los votantes y hacer este cambio permitió a Bartlesville conseguir los votos que necesitaba para hacer varias mejoras en todo el distrito.

2. 2. ¡Organízate!

Para garantizar la aprobación de las elecciones para los bonos, es fundamental organizarse meticulosamente y contar con un plan sólido. El primer paso de su plan es formar un comité que esté tan dedicado como usted a que se apruebe el bono. Un comité fuerte de personal ajeno al distrito que imprima y distribuya folletos, coloque colgantes en las puertas, hable con los periodistas, cree una página de Facebook, etc. es vital para el éxito de una elección de bonos. Los miembros de su comité deben ser muy visibles, respetados y miembros de confianza de la comunidad: cuantos más líderes de la comunidad tenga de su lado, mejor. Asegúrese de informar al personal de la escuela local. Son su equipo de apoyo interno. Los miembros de la comunidad acuden al personal de la escuela en busca de información sobre los asuntos del distrito escolar, por lo que deben conocer los datos básicos sobre lo que se consigue con la iniciativa electoral. Pídales su apoyo unificado antes de hacerla pública.

Una vez constituido un comité fuerte, hay que empezar a incorporar a otras partes interesadas, como un director de obra y un arquitecto. Contar con un contrato con los equipos de diseño y construcción, supeditado a la aprobación de la votación, suele ser la medida más rentable que puede tomar una escuela. No espere a que se apruebe el bono para incorporar a estos importantes miembros del equipo. ¡Tienen mucho que ofrecer que podría ayudar a conseguir esos votos SÍ!

3. No sirvas la ensalada César con anchoas: ¡a nadie le gusta!

Ahora, toda la comunidad está cantando sus alabanzas. Al ser un buen socio, un oyente activo y contar con un equipo de simpatizantes increíblemente agudo, ahora sabes cuáles son los temas candentes para los votantes. Como buen boy scout, ¡prepárate! Sus contactos volverán a entrar en juego cuando elabore la lista de mejoras que se incluirán en la emisión de bonos. Comprender qué apoyarán los votantes y, lo que es igual de importante, qué no apoyarán en absoluto, tiene un valor incalculable para conseguir que se apruebe su medida de bonos.

La medida de bonos propuesta debe ser una combinación de las principales prioridades de los distritos y de lo que el electorado está dispuesto a pagar. No pongas en la papeleta medidas que nadie quiere. Nada de anchoas.

A veces, por desgracia, nada va a contentar a los electores en este momento. Aunque esto puede ser duro de tragar, es mejor saberlo de antemano que perder el tiempo. Aproveche esta oportunidad para planificar el futuro y empezar a plantar esas semillas para la próxima vez.

3. Actúa como una niña de secundaria: ama a tus amigos e ignora a tus enemigos.

Hay personas que nunca jamás votarán a favor de aumentar los impuestos. Tampoco votarán para mantener los impuestos en su estado actual. Sólo un voto de "impuestos más bajos" influirá en su decisión. Respira, di "es lo que hay" y céntrate en tus amigos, los votantes del "sí".

Una buena regla general es concentrar los esfuerzos en quienes están de acuerdo con el cambio positivo y realmente se tomarán el tiempo de votar. Ya comprenden la importancia de la cuestión de los bonos. Lleve a estas personas a las urnas y pídales que lleven a un amigo, marido, vecino o hermano. Si consigue que estas personas acudan a las urnas, superarán con creces a los detractores.

5. Escriba mensajes claros y sencillos que resuenen

Su mensaje es vital. Los ciudadanos quieren saber exactamente qué van a votar. No cuele una piscina para la sala de profesores cuando su mensaje ha sido "Construir escuelas más seguras". La verdad es siempre la mejor opción, y recuerde: los votantes NUNCA olvidan. Si un proyecto de bonos de hace diez años tuvo un resultado menos que deseable, ya tiene una batalla cuesta arriba. No repita ese error.

Recuerde que su mensaje debe incluir siempre una NECESIDAD establecida. Los colegios quieren suelos nuevos que requieran menos mantenimiento. Sin embargo, necesitan una sala segura contra tornados. Todo el mundo, y me refiero a todo el mundo, quiere que se atiendan las necesidades básicas de sus hijos, incluida la seguridad.

6. Sé el amo de tu dominio

Aunque toda la ciudad parezca apoyar la iniciativa de los bonos, hay que estar siempre preparado para responder a las preguntas. Una mala reunión pública puede influir rápidamente en los votantes del "sí". Si alguien estaba indeciso antes, ahora está en el bando del "no".

Aquí es donde contar con un miembro del equipo de construcción desde el principio puede marcar la diferencia. Desde las primeras conversaciones preliminares, una empresa constructora puede elaborar un presupuesto bastante preciso de los costes y un alcance detallado del trabajo. Esto ayuda a decidir los valores en dólares que se incluirán en su emisión de bonos. Piense en el lío en el que se metería si promete a los votantes un Cadillac y luego descubre que sólo ha pedido dinero para construir un Pinto.

La gente quiere saber exactamente cómo se van a utilizar sus dólares. Los representantes del bono necesitan saber en qué parte de la propiedad se ubicará el nuevo edificio, qué incluirá la cafetería renovada, el importe del presupuesto del proyecto, el tipo de césped de fútbol que se utilizará... toda la información que pueda darles. Asegúrese de que los miembros de su equipo puedan garantizar a la comunidad que su dinero se gasta con sensatez.

7. Eficacia inmediata

El pueblo ya conoce el sistema escolar y confía en él. Ha verificado qué puntos van a obtener un voto afirmativo. Los miembros de su comité están informados, animados y son profesionales. El mensaje es claro y conciso. Ahora es el momento de hacer campaña.

Pero espera un momento, Ricitos de Oro. El momento es crítico. Si empiezas demasiado pronto, la oposición tendrá tiempo de sobra para organizarse y tomar impulso. Si empiezas demasiado tarde, no tendrás tiempo de correr la voz. El momento tiene que ser el adecuado. Comienza la campaña unas 2 o 3 semanas antes de que empiece la votación anticipada y luego arrasa.

No vayas al baile del colegio sólo para quedarte solo contra la pared con tu ponche y tu galleta. ¡Sal ahí fuera y baila!

En NABHOLZ estamos orgullosos de nuestra fantástica trayectoria ayudando a las escuelas a aprobar votaciones sobre bonos. Todos nuestros esfuerzos se centran en USTED y en crear una gran experiencia para el cliente. Si piensa que Nabholz es bueno antes de que comience la construcción, ¡espere y vea lo que podemos hacer en el lugar de trabajo! Si necesita más información o concertar una visita, llámenos y pregunte por el responsable de desarrollo empresarial de su zona.